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“PlaysForSure” dejará de hacer honor a su nombre

por Enrique

Microsoft anunció el martes, mediante un mensaje de correo enviado a los clientes afectados, que el próximo 31 de Agosto cerrará su servidor de licencias “PlaysForSure“, que gestionaba los derechos DRM de la música comprada en MSN Music Store.

Playsforsure.gifLa medida no es una buena noticia para nadie. Desde luego no lo es para los que descargaron canciones de la tienda de Microsoft1; a partir del momento en que se suspenda el servicio toda la música allí comprada sólo podrá reproducirse en ordenadores que tengan instalado el módulo DRM de PlaysForSure. En la práctica esto no quiere decir que esa música no pueda escucharse más, pero sí que ya no podrá ser transferida a ningún otro ordenador; incluso quedará inutilizada si se actualiza el sistema operativo, por ejemplo de XP a Vista2.

Ni decir tiene que el anuncio tampoco ha agradado (¿o sí?) a quienes, por principio, se oponen a este tipo de sistemas de gestión de derechos (ya sea el PlaysForSure de MS, el FairPlay de Apple -del que hablábamos en otra entrada del blog- u otros) por considerarlos inútiles, abusivos o ambas cosas. Y seguramente tampoco habrá apasionado a aquellos que sí creen en su necesidad o eficacia, pues no es precisamente una buena publicidad para el DRM ni un signo positivo respecto a sus posibilidades futuras. Pero no me extenderé más en esta línea, en la que entraré en más detalle cuando publique la segunda parte de mi entrada sobre Apple y el iPod.3.

En realidad… sí es posible que el anuncio sí haya alegrado a algunos de los muchos “anti-Microsoft” que circulan por el mundo. Pero nosotros no estamos entre ellos (que quede claro), y además en Intuición Lógica de tecnologías y negocios, no de pasiones humanas.

La decisión no ha debido ser fácil para MS, pero en mi opinión está justificada y es defendible. La empresa de Seattle apostó muy fuerte por el negocio de la música online e invirtió mucho dinero en el lanzamiento de su tienda, intentando replicar el modelo Fairplay x [iPod + iTunes + iPod Store] (un viejo amigo de Intuición Lógica, visto aquí) con su PlaysForSure x [Zune + Windows Media Player + MSN Store]4. Aunque las cosas nunca fueron muy bien (el Zune fue recibido con indiferencia por el mercado, la tienda de música MSN jamás llegó ni siquiera a ocupar un honroso segundo puesto…) cada vez es más evidente el fracaso de esta línea estratégica.

Pero no podemos pretender que el Señor Gates invierta (¿o entierre?) dinero en ella de forma indefinida, ¿por qué ha de hacerlo?. Este tipo de decisiones tienen un coste muy elevado en términos de imagen de la empresa, fidelidad de los clientes e incluso, y mucho más tangibles, en soporte técnico; pero no dudamos que habrán hecho sus cuentas, poniendo cada elemento en el correspondiente platillo de una balanza… cuyo fiel ha señalado “cerrar”.

  1. MSN MS se lanzó en Septiembre de 2004 sólo para los Estados Unidos, y cerró en Noviembre de 2006 coincidiendo con el lanzamiento del Zune; fue sustituida entonces por el Zune Marketplace ↩
  2. Recordemos que la protección DRM de PlaysForSure permitía almacenar las canciones descargadas hasta en cinco ordenadores diferentes. ↩
  3. Que llegará, lo prometo. ↩
  4. Con algunas diferencias más o menos notables. Por ejemplo, en la versión de Microsoft el modelo siempre estuvo abierto a otras marcas de dispositivos portátiles (siempre que estuviesen “homologadas” por PlaysForSure), cosa que no sucede en el de Apple. ↩
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