Categoría — Entretenimiento
El juego de la crisis financiera
Estas navidades la revista “The Economist”1 incluía un pequeño regalo a sus lectores: un juego en las páginas centrales. ¿Un juego en una de las revistas consideradas más serias del mundo? – Pues sí, es una curiosidad que puede parecer hasta frívola… a quienes no estén familiarizados con el sutil humor que, con cierta frecuencia, muestran los anónimos periodistas de St. James.
Se trata de “Credit Crunch: El juego de mesa”; una especie de Monopoly en el que “el objetivo es ser el último jugador solvente” y para ello “cada uno trata de eliminar a sus competidores” Las reglas también nos explican cómo “los jugadores que no puedan pagar sus deudas pueden pedir prestado a los demás, a cualquier tipo de interés que acuerden – por ejemplo, a un 100% en tres turnos”. Real como la vida misma.
El juego incluye tablero, fichas (que reproduzo a continuación), billetes (de diferentes valores, pero siempre en “econos”, con toda la garantía del “Banco de Econia”), tarjetas… Y, por supuesto, no se utilizan dados sino cuatro monedas que se lanzan al aire.
El juego es entretenido, y además resulta muy ilustrativo pues simula muy bien las circunstancias que han llevado a los mercados a la actual crisis. Recomiendo, como mínimo, echarle un vistazo al tablero, verdaderamente divertido.
¿Y si uno no está suscrito a The Economist, o no sabe como conseguir el pasado número de navidad? – No hay problema, pues todos los componentes del juego son descargables (en formato pdf) desde ésta página, donde además se explican perfectamente las instrucciones. Muy en serio, eso sí.
- Como curiosidad haremos constar que ellos siempre han insistido en que son un “periódico” (newspaper), no una “revista” (magacine) ↩
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2 de Febrero de 2009 No hay comentarios
Es dogma de fe
Una de las ventajas teóricas de tener un blog es que se supone que uno escribe sobre lo que quiere. Pero en la práctica no siempre es así: Cuando ideé Intuición Lógica decidí darle una determinada orientación, un foco, que en teoría iba a tener mucho que ver con la Internet, la tecnología, la estrategia de negocio y cosas así. Posteriormente algunas entradas han derivado más hacia cuestiones científicas (sobre todo de matemáticas más o menos “recreativas” o de lógica), pero siempre he mantenido muy claro cuál es el la idea originaria y no renuncio a ella. Sin duda volveré a hablar de tecnología… ¡aún tengo tantas cosas que decir!
Pero, aunque no puedo evitar irme de vez en cuando por los cerros de Úbeda con temas que me divierten y entretienen (y que creo que pueden divertir y entretener a algunos lectores), hoy creo que me he pasado un poco: Voy a escribir sobre los “dogmas de fe” de la Iglesia Católica. Parece difícil relacionar eso con la tecnología… ni siquiera con la “intuición” o la “lógica” (¿o podría estar relacionado con ambas, precisamente por su lejanía?)1.
De hecho me parece tan, tan surrealista que un blog que se llama “Intuición Lógica” y que dice estar (está) “especializado” en negocio tecnológico hable sobre dogmas de fe que no que queda más remedio que intentar explicar el proceso mental que me ha llevado hasta aquí. Un proceso peculiar, lo reconozco.
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3 de Junio de 2008 No hay comentarios
Amstrad DX4030DVB: DVD+TDT+problemas
Me precio de tener una instalación de audio y vídeo más que decente; quizás no de ultimísima generación, pero más que decente. El “corazón” del sistema es un amplificador AV Pioneer VSX-AX5i, al que están conectados una pantalla de plasma y un lector de discos DV-868 AVi (también de Pioneer, ambos), un buen receptor DAB de Pure Digital, un PVR Sony RDR-HX-920, otro DVD Toshiba (más sencillito, pero con su salida HDMI, su upscaling y sus cositas, por si fuera necesario ver algún disco DivX, cosa que rara vez sucede), el decodificador de Digital+ (producto paradigmático de la electrónica medieval), un plato Pro-Ject (aún escucho discos de vinilo), 7.1 altavoces Kef (bien hermosos ellos) y un “reproductor de música en red” Roku SoundBridge M2000 (que recoge, a través de mi red ethernet, los archivos digitales que hay almacenados en un NAS y se los entrega al ampli). Ah, y un proyector Infocus (con la pantalla correspondiente, claro está). Todo gestionado con un único mando, un Pronto de Philips (aunque tengo un Harmony de Logitech como”backup”).
Puedo asegurar que no es fácil hacer que todo lo anterior funcione correcta y coordinadamente; quizás algún día explique los detalles en esta misma página – especialmente los que guardan relación con la unificación de los mandos a distancia o con la configuración del “streaming” de música, partes del sistema a las que he dedicado muchas horas de “ensayo y error” que me han servido para conocer con bastante detalle las alternativas del mercado.
¿Quizás cuento todo esto por vanidad y para “justificarme” ante lo que viene ahora? Creo que sí, y soy consciente de ello.
Pero… siempre hay un pero. En otra habitación de la casa tenía un decodificador de TDT (un Siemens Gigaset M340T-EPG) que dejó de funcionar hace varios días, no sin antes dar varios “avisos” a lo largo de las últimas semanas; era lo suficientemente nuevo como para transmitirme la sensación de que ha dado mal resultado, pero lo suficientemente antiguo como para no estar en garantía. Así que no me quedaba otra alternativa que reponerlo: ¡Al Media Markt!
En la vorágine del Media Markt cambié mis planes. No entraré en detalles de cuáles fueron mis (complicados) procesos mentales, pero finalmente opté por comprar un “combo TDT + DVD” (o sea, un reproductor de DVDs que además es decodificador de TDT) de gama baja/bajísima: Un Amstrad DX4030DVB, italiano1, que me costó la friolera de… 49 EUR. Había otro parecido (de marca absolutamente ignota), pero el vendedor me recomendo este, y además me dejé llevar por el sentimentalismo: mi primer PC “compatible” fue un Amstrad PC1512.
- En realidad chino-italiano. Fabricado en China, para una empresa italiana, bajo licencia de Amstrad plc ↩
19 de Mayo de 2008 No hay comentarios
La máquina Enigma y la seguridad informática
Acaba de cumplirse el aniversario de un hecho no excesivamente conocido pero que posiblemente influyó como pocos otros en el desenlace de la segunda guerra mundial: El 9 de Mayo de 1941 el destructor británico HMS Bulldog interceptó en aguas al sur de Islandia al submarino alemán U-110, que había sufrido una grave avería; pudo capturar sus libros de cifra… y su máquina de cifrado/descifrado “Enigma“. Posteriormente el Unterseeboot 110 se hundió; los alemanes asumieron que se había llevado sus secretos al fondo del mar, lo que hizo posible mantener la “operación Primrose” como uno de los mayores secretos de la guerra1.
La máquina Enigma era una pesadilla para los ejercitos aliados y un verdadero prodigio tecnológico para su época. La inventaron dos marinos holandeses en 1915 y la patentó Arthur Scherbiusen, un empresario alemán, en 1918. El modelo de Scherbiusen era relativamente sencillo y estaba dirigido al cifrado de correspondencia comercial o bancaria. En 1924 los ejércitos alemanes diseñaron una versión más sofisticada y empezaron a utilizarla. Llegada la Segunda Guerra Mundial el modelo más habitual era el utilizado por la Wehrmacht, y existía también una versión naval (denominada “tiburón” por los aliados), empleada por los buques de la Kriegsmarine para la comunicación entre ellos y con tierra, que añadía alguna complicación adicional2 (esta versión naval de cuatro rotores es la que aparece en la imagen superior y que hemos esquematizado en la de más abajo; pueden verse claramente en la parte superior de la máquina, y están señalados con el nº 1 en el esquema). Por lo tanto no es del todo correcto hablar de “la” máquina Enigma, pues los ejércitos del Eje utilizaron diferentes versiones, de complejidad creciente, a lo largo de la guerra.
- Por ejemplo, Churchill no informó a Roosevelt de los detalles de la operación (y de que tenían una máquina Enigma en su poder) hasta siete meses después. ↩
- Fundamentalmente un cuarto rotor; su entrada en funcionamiento dio lugar a una gran crisis en los servicios británicos de Bletchley Park, que en ese momento ya eran capaces de descifrar con relativo éxito los mensajes de modelos más sencillos y se encontraron con un absoluto “apagón informativo”. ↩
12 de Mayo de 2008 No hay comentarios
Apple presenta resultados, y siguen sin aparecer los “iPhones perdidos”
Ayer Apple anunció sus resultados para el primer trimestre de 2008 (Enero-Marzo, su “Q2″ o segundo trimestre fiscal).
Han sido los mejores resultados para este trimestre en su historia, con unos ingresos de 7510MM$ y unos beneficios netos de 1050 MM$, lo que supone unos aumentos del 35% y del 58% respectivamente con respecto al mismo trimestre de 2007: sin duda Apple está viviendo uno de los periodos más dulces de su historia, desde luego el más dulce desde que Steve Jobs volvió a la empresa en 1997 – aunque los márgenes han caído del 35,1% al 32,9% y las ventas internacionales del 45 al 44%. El trimestre aún siendo magnífico ha sido peor que el anterior, que por lo tanto se mantiene como “el mejor en la historia de la empresa”: de todos es conocido el “efecto navidades” en las ventas de electrónica de consumo.
Los números indican que se mantiene el aumento espectacular en las ventas de Macs. En el trimestre se vendieron 2.289.000 unidades, un 51% más que en el mismo periodo de 2007 (y con un crecimiento que es 2,5 veces la media del de mercado de PCs).
Sin embargo, aunque se vendieron más de 10,6 millones de iPods esto sólo supone un crecimiento del 1% de año a año (del 8% en ingresos, según Apple por mejora de márgenes). Para ya decirlo casi todo, a lo largo del trimestre Apple vendió 1.703.000 iPhones.
iPods, Macs, iPhones… Las tres unidades estratégicas más importantes de Apple. Vamos a ver qué podemos extraer de los resultados y qué podemos suponer para cada una de ellas.
24 de Abril de 2008 No hay comentarios
